文/ 《我的威士忌生活提案》
威士忌的種類
威士忌種類繁多，根據地理位置與使用的穀物成分而有不同的名稱，貌似複雜的命名讓人誤以為只有行家菁英才配享用威士忌。
這裡介紹三種基礎分類，讓你對這些常見名詞有些概念。千萬別再誤會囉！
WHISKY 還是WHISKEY ？
你一定有看過whiskey 這個字，是因為拼字錯誤造成積非成是嗎？當然不是！如果在蘇格蘭、日本、法國或其他地方使用whisky 這個拼法，那麼來自愛爾蘭或美國的威士忌就必須拼成whiskey。為什麼？讓歷史來解答。
十九世紀的蘇格蘭威士忌品質良莠不齊，有些甚至可以用災難來形容。愛爾蘭威士忌為了與蘇格蘭威士忌劃清界線，擠盡腦汁想出的方法，就是將出口到美國的威士忌名稱上多加一個「e」。從此whiskey 這個字就成為愛爾蘭和美國威士忌的專屬名詞。請注意，千萬別跟蘇格蘭人說他釀造的是whiskey，不然他會立刻請你滾出去⋯⋯
單一麥芽威士忌 SINGLE MALT
出自單一蒸餾廠，自古以來被視為蘇格蘭高地威士忌的經典代表。單一麥芽威士忌的原料只有經過發麥程序的大麥，使用傳統壺型蒸餾器蒸餾。如果是混和了多家蒸餾廠的單一麥芽威士忌（不包含穀物威士忌），則稱為調和麥芽威士忌（blended malt whisky）。
穀物威士忌 GRAIN WHISKY
以連續蒸餾法萃取玉米、小麥及大麥（不一定經過發麥程序），主要是為了做成調和式威士忌，很少單獨裝瓶出售。市面上還是能找到零星幾款標榜「穀物威士忌」的品牌， 雖然一向被認為風味遠遜於單一麥芽威士忌，仍有幾款遺珠佳釀。
調和式威士忌 BLEND WHISKY
最普遍的威士忌種類， 百分之九十的蘇格蘭威士忌屬於此款， 例如世界知名的約翰走路（Johnny Walker）、起瓦士（Chivas） 和百齡罈（Balllentine’s）。特色是比較清淡、價錢沒那麼貴（但也有頂級奢侈品），風味如交響樂般和諧，因此比單一麥芽威士忌更適合做為入門款。
截然不同的威士忌
蘇格蘭威士忌、波本威士忌或裸麥威士忌，每種威士忌都有獨特的釀造方法，不僅特色各異，風味也大相逕庭。孰優孰劣？這就要看個人好惡囉！
波本威士忌
香味特徵：輕柔，木頭香氣中帶著香草莢的芳香。
特點：
‧必須於美國本地釀造。
‧原料必須有百分之五十一是玉米。
‧至少入桶熟成兩年。
‧必須使用全新且經過烤桶程序的美國橡木桶。
‧入桶前的酒精度不能超過62.5%。
年分：2-8 年必須在新桶中熟成至少兩年。
田納西威士忌
香味特徵：輕柔，帶點木炭風味。
特點：
‧必須於田納西州釀造。
‧原料必須有百分之五十一是玉米。
‧至少入桶熟成兩年。
‧必須使用林肯郡過濾法過濾。
年分：2-4 年至少入桶兩年，並且以木炭過濾。
蘇格蘭威士忌
香味特徵：多少帶有些許泥煤味，兼具水果香氣。
特點：
‧ 必須在蘇格蘭本地蒸餾。
‧ 至少入桶熟成三年。
‧ 裝瓶時酒精度至少要有40%。
年分：3-30 年或以上至少蒸餾兩次，在波本桶或葡萄酒桶中熟成至少三年。
裸麥威士忌
香味特徵：清淡的香料香氣，還有淡淡苦味。
特點：
‧ 必須於美國本地釀造。
‧ 原料必須有百分之五十一是裸麥。
‧ 至少入桶熟成兩年。
‧ 酒精度不能超過80%。
年分：2-10 年可用新桶或舊桶熟成至少兩年。
加拿大威士忌
香味特徵：有些品牌偏輕淡，有些醇厚，氣味相當善變。
特點：
‧ 至少入桶熟成三年。
‧ 裝瓶時酒精度至少要有40%。
年分：3-6 年在新桶或舊桶中熟成至少三年。
愛爾蘭威士忌
香味特徵：輕柔，帶有烤過的蜂蜜味。
特點：
‧ 必須在愛爾蘭本地蒸餾。
‧ 至少入桶熟成三年。
‧ 酒精度不能超過47.4%。
年分：3-12 年在波本桶或葡萄酒桶中熟成至少三年。
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